Все внутри меня обжигает обида. На легкомысленную сестру, на отца. Даже на "свекра", который готов на все, чтобы разлучить меня и Костю. А еще накрывает страх… Я верю в любимого, но так боюсь его потерять! И дело далеко не в каких–то там материальных вещах.

А время идет… Через пару часов уже начнут подтягиваться гости. Как могу беру себя в руки – нужно переодеться, встретить курьера с тортом, допечь пирог.

Костя заранее достал и отнес в гостиную сервиз. Любимый хотел заскочить еще куда–то по делам в городе. Подъехать домой обещал ко времени сбора гостей. Примерно в шесть.

Я то и дело поглядываю в окно. Хочу скорее посмотреть в глаза Косте. Желательно, до приезда гостей. Если он вообще их не отменит… Не хочу думать плохо о нем, но в голову так и лезут тревожные мысли. В каком он вернется настроении?

Но ни один из вариантов, которые я нарисовала у себя в голове, не сбывается.

Начинается с того, что Костя приезжает сразу не один. Слава богу, не с папашей! Нет, с ним Олег Данилов, его сотрудница и девочка лет пяти–шести.

Малышка и ее мама очаровательны. Обе с пшеничными волосами, карими лучистыми глазами. Молодая женщина хоть и красива, элегантна в светлом офисном костюме, но совсем не высокомерная. Искренне улыбается при знакомстве. Я вышла встретить их в просторную прихожую Костиного дома.

– Лина, познакомься, – ровным тоном просит любимый, – это Кристина, ее дочка Лера. А это Данилов.

Коренастый мужчина лет сорока недовольно косится на друга.

– Олег Данилов, – поправляет он, – очень приятно, Лина.

Он даже протягивает мне большую ладонь, которую я с осторожностью жму. Вот он держится довольно–таки гордо. Уверен в себе и немного суров. Но рукопожатие я получаю мягкое, даже ласковое.

– Мы тоже рады знакомству, – поднимает брови Кристина.

Ей, наверное, чуть за тридцать. Выглядит чудесно, но некоторая взрослость чувствуется. А вот в ее малышке куча детской непосредственности.

– А где ваш тигреныш? – деловито интересуется эта красотка с двумя хвостиками.

Кристина смущенно хихикает. Гладит дочку по спине.

– Малыша зовут Лёвушка, дочь. Он, наверное, спит.

– Я хочу посмотреть!

Лера чуть ли не подпрыгивает на месте. Костя хмыкает.

– Сыну пара месяцев, а уже столько интереса от дам.

Я ловлю взгляд нашего папы, но в нем нет никаких зацепок. Только ироничная ухмылка.

– Надеюсь, он скоро поймет, что это не главное в жизни, – вздыхает Данилов.

– Занудой он точно не будет, – отмахивается Костя.

Олег не обижается. А вот по лицу Кристины пробегает тень. Девушка пытается выдавить из себя улыбку, но у нее откровенно не выходит. Опускает глаза, плотно сжимает губы. Тут же получает внимательный взгляд от Данилова. Тот окидывает ее с ног до головы и сам сереет.

Ему неприятно, что личный разговор идет при подчиненной? Так сам ее взял с собой. Или там другое? Женское любопытство просыпается на миг, но у меня и своих проблем хватает.

– А где Лёвушка?! – напоминает о себе Валерия.

Костя улыбается девочке.

– Идем, посмотрим?

Та немного стесняется, но желание посмотреть малыша перебарывает. Вот только она оглядывается на Данилова.

– Дядя Олег, а ты пойдешь с нами?

Из черт Данилова выветривается вся суровость.

– Конечно, – обещает он малышке.

Смотрю на ее маму. На щеках Кристины явный румянец.

– Тогда идем мыть руки, – командует хозяин дома, – Тин, ты с нами?

– Нет, вас и так целая толпа.

– Тогда побудь с Линой.

Ух, я отмираю и вспоминаю о гостеприимстве. Хоть я не собственница дома, но все же помочь в этом деле надо.

Перекинуться бы парой слов с Костей наедине! Но пока никак.

– Кристин, проходи, пожалуйста, в гостиную.

Гостья кивает и следует за мной. Прохаживается по большой комнате, смотрит в окна.

– Всегда мечтала жить в таком месте, – признается она.

Так, надо бы поддержать беседу.

– Супруг не за?

Сразу понимаю – ляпнула не то. Кристина тяжело вздыхает.

– Был против. А сейчас… Наверное, живет на какой–то подобной вилле у океана.

– Вы в разводе? – уточняю, раз уж завела беседу.

– Да.

– Сочувствую… У тебя ведь малышка.

Ох, в каком статусе буду я после сегодняшнего! Тина качает головой.

– Лера и правда только моя, бывший ей не отец. А вот сочувствовать разводу не стоит. Я поняла, муж никогда меня не любил. Правда… я не представляла, на что он способен. И что можно угодить в глубокие неприятности, хотя всю жизнь поступал по уму и правилам. Прости, я разговорилась.

Я даже забываю о своих заморочках. Настолько эта молодая женщина выглядит несчастной! Подхожу к ней ближе. Она смотрит в окно, я украдкой на нее.

– Не извиняйся… У меня самой жизнь никак не придет в порядок. Но… Твой босс не может помочь? Слышала от Кости, у Данилова большие возможности.

Кристина опускает голову. Потом вздергивает подбородок.

– Знаешь, у меня все всегда было по полочкам. Не зря я удачно работала секретарем. Но на фоне Данилова… На его фоне я – полная раздолбайка. Еще шесть лет назад… Кхм, неважно.

– Я готова тебя выслушать и ни о чем не скажу Олегу или Косте.

Почему–то Кристина мне очень понравилась. У меня нет секретов от любимого. Но ведь это и не мои тайны. Бежать и разносить сплетни тоже не дело.

– Верю, что ты адекватная, Лина, – наша гостья грустно улыбается, – но пока особо не о чем говорить. У меня сейчас выбор – идти работать с Даниловым. Стать его правой рукой на неопределенный срок. Или оставаться под залогом у других людей.

– Как это под залогом?!

Таращусь на Кристину.

– Так.

Мне кажется, новая знакомая была близка к тому, чтобы все рассказать. Но засомневалась. Или ей просто стало тяжело. А в ворота тем временем раздается звонок.

Иду посмотреть – там моя сестра и Агата. Да, теплый момент подходит к концу. Открываю, девчонки быстро оказываются в доме.

– Мой отец что, правда здесь с какой–то бабой?! – капризно интересуется Агата.

– А где Костя? – спрашивает Мия.

Я вскидываю ладони.

– Девочки, привет… Агат, твой папа приехал со своей сотрудницей. Они с Костей наверху.

– Хочу посмотреть на своего племянничка!

Агата в ответ на крик Мии закатывает глаза.

– Девочки, тут санузел, – я стараюсь быть вежливой.

– Я и так знаю, – одергивает меня Агата.

Данилова и Мийка ведут себя в своем характере. Бойкие, не слишком парятся о манерах. Но это ведь не значит, что они хотели подставить меня по полной? Или я не хочу так думать? Впрочем, скоро мы докопаемся до правды.

Если это еще интересно Косте…

Кристина из гостиной не выходит. Думаю, ей нужно немножко прийти в себя. Плюс, девушка наверняка слышала вопли Агатки. М–да, женщине Данилова не позавидуешь, если таковая будет иметься. Впрочем, Олег наверняка в состоянии защитить любимую.

А меня кто–нибудь защитит?

С лестницы слышны голоса. А от ворот идет новый сигнал – пришли Аверины. Гости, наконец, собираются.

Козырев приглашает всех в большую комнату, где уже сидит на диване Кристина. Снова перекрестные знакомства. Агата меряет подчиненную отца надменным взглядом. А вот Вера делает комплимент цвету ее волос. Кристина улыбается.

– Он достался нам еще от моей бабушки. Я вообще никогда не красила волосы. Может быть, пора…

– Не надо! – вмешивается железным тоном Данилов.

Все с изумлением глядят на него. В глазах друзей–парней появляется хитрый блеск. Мы с Верой обмениваемся улыбками. А на помощь "дяде Олегу" приходит Лерочка.

– Нельзя красить волосы, они будут как солома! Вот… Как у нее!

Мелкая тычет пальцем на Агату. Та идет красными пятнами. На фоне белых волос они еще больше заметны.

Кристина подходит к дочке.

– Ты не права, Лер. У Агаты современная модная прическа. Красить волосы или нет – личное дело каждого. Нельзя указывать людям.

Валерия упрямо щурится. Агата в ответ меряет ее взглядом. Характер на характер?..